石英表手表主要分為機械表、石英表，石英表的英文是quartzwatch。將石英晶體運用在鐘表上是一種現(xiàn)代的發(fā)明?？壳爸皇⒈碓?969年首度出現(xiàn)。在這一年，日本的精工公司發(fā)現(xiàn)了如何將石英制成音叉的方法。石英表如何運作和音叉會循某種規(guī)律振動一樣，當石英晶體受到電池電力影響時，它也會產(chǎn)生規(guī)律的振動。

石英晶體每秒的振動次數(shù)高達32768次，我們可以設(shè)計簡易的電路來計算它振動的次數(shù)，當它數(shù)到32768次時，電路會傳出訊息，讓秒針往前走一秒。因為石英的振動相當規(guī)律，即使是便宜的石英表，一天之內(nèi)的誤差率也不會超過1秒。大量生產(chǎn)石英晶體的應(yīng)用使得手表可以大量生產(chǎn)，不但生產(chǎn)速度比以前快很多，價格也隨之下降。每年約可制造5億只手表，足以供應(yīng)全球使用。石英表也可叫做「水晶振動式電子表」，因為它是利用水晶片的「發(fā)振現(xiàn)象」。當水晶接受到外部的加力電壓，就會有變形及伸縮的性質(zhì)，相反，若壓縮水晶，便會使水晶兩端產(chǎn)生電力;這樣的性質(zhì)在很多結(jié)晶體上也可見到，稱為「壓電效果」。

石英表就是利用周期性持續(xù)「發(fā)振」的水晶，為我們帶來準確的時間。首先，將石英表內(nèi)的水晶片上加電，水晶便會以32768赫茲的周波數(shù)，正確地振動;然后必須將此頻率化成1Hz(電流一秒間的一次變化)的信號電流周波數(shù)。再增加些信號的幅度(由于因振動而產(chǎn)生的電流甚弱)，跟著些信號電流再發(fā)動轉(zhuǎn)子齒輪，表上的秒針便會隨之發(fā)動，之后分針，時針的跳動則關(guān)乎于機械結(jié)構(gòu)上的原理，如：秒針跳動60下，分針便會跳一下所有石英表都裝有一粒電池。它為一塊集成電路和一個石英諧振器提供能量，每秒振動327678次。還有比這更快的。集成電路是表的大腦”。它控制著石英諧振器的振動，并起著分頻器的作用。32768次振動被對半分割15次，以達到每秒產(chǎn)生一次脈沖。有了一秒釧這個時間的原材料”，就能驅(qū)動顯示器。